… celui qui collabora* avec La Rochefoucauld sur une œuvre de réflexion à propos de l’Humain et qui est connu parfois sous le nom de l’Abbé Esprit, est né à Bézier ce jour.
Bézier, ville dans laquelle il revint mourir lorsque décéda le prince de Conti qui devint son protecteur, lorsque Jacques Esprit tomba en disgrâce et s’éloigna de l’Académie Française.

*(il n’y a pas d’accord en ce qui concerne la prééminence de l’un ou de l’autre, même si le second est beaucoup plus connu pour ses « Maximes » )

Les deux hommes travaillèrent longtemps ensemble, dans le salon de Madeleine de Sablé et finirent par se séparer et produire chacun de leur côté une œuvre sur le même sujet.
Pour sa part Jacques Esprit considéré comme plus « Janséniste » que son « collègue » fit un développement plus âpre de ce lien qui existe entre les bonnes intentions apparentes et les tensions constantes chez l’homme de ses intérêts

(Extrait de « La fausseté des vertus humaines » de Jacques Esprit)

La cause véritable de l’estime qu’on a pour les vertus humaines, est qu’on ne considère que leurs offices, c’est à dire cette variété de devoirs dont les hommes s’acquittent, & qu’on n’examine point quelles font les fins qu’ils se proposent lors qu’ils s’acquittent de ces devoirs, quoique sans la connaissance de ces fins il soit impossible de porter un jugement solide de leurs vertus.
Lorsque nous voyons, dit Saint Augustin, un homme qui n’usurpe point les terres de son voisin,& qui a une attention continuelle à ne lui causer aucun préjudice, nous sommes tentés d’abord de le croire juste; mais nous changeons d’opinion aussitôt …

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… en justice, & qu’en défendant le bien qu’il a pris il ne consume le sien.
Il en est de même d’un homme sincère.
On lui donne ce nom tandis que l’on considère qu’il est ouvert, franc, & que l’on peut conter sur tout ce qu’il dit, parce qu’il n’est pas en son pouvoir de déguiser ses pensées; mais dès qu’on l’approfondit & qu’on voit qu’il fait servir sa sincérité à ses desseins, & que sa franchise est une voie par où il va à ses fins; l’on s’en forme une idée bien différente.

(article à compléter)